塑料产品按照性能和价格递增的顺序，可以分为通用塑料、通用工程塑料和特种工程塑料三大类，并呈现金字塔状分布。位于金字塔底部的通用塑料性能单一，相对廉价，在日常生活中也*为常见。通用塑料包含五大品种，即聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙稀(PVC)、聚苯乙烯(PS)和丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物(ABS)。而位于金字塔中部和顶部的通用工程塑料和特种工程塑料则具备更优异的性能和更高的经济附加值，拥有巨大的市场潜力。通用工程塑料包括聚碳酸酯(PC)、聚酰胺(PA)、聚甲醛(POM)、聚对苯二甲酸丁二醇酯(PBT)和聚苯醚(PPO)；特种工程塑料则包括聚苯硫醚(PPS)、液晶聚合物(LCP)、聚砜(PSF)、聚酰亚胺(PI)、聚芳醚酮(PEEK)和聚芳酯(PAR)等。

　　相比通用塑料，PVC热收缩膜在性能上有很大的提高，如机械强度高、刚性大、尺寸稳定性好、耐热性好、电绝缘性优异等。因此，工程塑料是一种可以用做结构材料并承受机械应力，在较宽的温度范围和较苛刻的化学及物理环境中使用的塑料材料。工程塑料在汽车行业的应用就是体现其优异性能很好的例子。首先，采用工程塑料能降低汽车传动件之间的摩擦力，增加耐磨性，提高密封性，使汽车在*性，舒适度和燃油效率等方面获得更大的突破。其次，工程塑料以其重量轻、可塑性强、制造成本低的特点，大幅提高了汽车的零部件集成度和内外型设计空间，同时降低了整车重量和制造成本。工程塑料不仅应用在汽车保险杠、仪表盘面板、车门内饰中，还成为发动机空气管道、节气门阀体、中冷器等关键部件中的主要材料。截至2012年，国内工程塑料下游需求的14%来自汽车制造行业，而欧美国家该比例已经接近50%。工程塑料已经成为二十一世纪汽车工业*好的材料选择。同样的，工程塑料在航空航天、电子电气、汽车、石化、国防军工等领域也都有广泛的运用。