热收缩膜所用材料主要为各种热塑性薄膜。*初以PVC热收缩膜为主，随着市场需求不断发展，PVC热收缩膜逐渐减少，而各种PE、PP、PET、PVDC、POF等多层共挤热缩膜发展迅速，成为市场主流。目前，国内收缩薄膜厂家仅中国包装联合会塑料包装委员会已有近20家，产量接近8万吨。据专家预测，今后五年内，国内热缩薄膜市场将以20%以上的速度增长。
　食品工业是热缩包装*大的市场。热缩薄膜广泛应用于各种快餐食品、乳酸类食品、饮料、小食品、啤酒罐、各种酒类、农副产品、干食品、土特产等的包装。
　在非食品领域应用也日渐增多，如标签及瓶盖、封口、纤维及衣物、气溶胶制品、体育用品、电气制品、化妆品、医药品、油脂、洗涤剂、文具、玩具、办公用品、厨房用品、日用品、杂品、建筑材料等。
　　目前，热收缩膜在国内市场的应用主要表现出以下特点：
　1）在快餐食品、陶瓷制品、茶具、机械零部件等领域已获得广泛应用；
　2）在军用机械、五金工具应用热缩膜与气相防锈技术相结合替代防锈油的方法，增强防锈能力，意义重大；
　3）热收缩薄膜也是建筑和运输材料的保护神。既适用于多件产品的包装和带托盘的包装，方便于运输，又便于销售，易于实现机械化，节省劳力、物力，可部分替代纸箱、木箱包装；
   4）用于各种PET瓶装啤酒、饮料标签，可减少除掉标签的工序，便于回收再用；
　5）用于瓶装啤酒替代捆扎绳包装，防止瓶装啤酒爆炸伤人。
热收缩膜是一种在生产过程中被拉伸定向，而在使用过程中受热收缩的热塑性塑料薄膜。薄膜的热收缩性早在1936年就获得应用，*初主要用橡胶薄膜来收缩包装易腐败的食品。如今，热收缩技术已经发展到几乎可以用塑料收缩薄膜来包装各种商品。此外，收缩包装还被用来制作收缩标签和收缩瓶盖，使不容易印刷或形状复杂的容器可以贴上标签。近来，又不断有更新的应用领域被开发出来。