收缩膜对于被包装物的保护作用有如下几方面的含义。
(1)对于外界粉尘、水和其他液体物质的阻隔作用，防止被包装物受到这些物质的污染和腐蚀。
(2)对空气、蒸汽和细菌等的阻隔作用，这既包括对外界的氧气、水蒸汽和一些有害气体的阻隔，也包括阻隔由被包装物挥发出的某些气体。
(3)对光照的阻隔性。在包装某些易受阳光和紫外线影响的物品时，则要求薄膜具有对光照的阻隔性，以免被包装物受到损害。
(4)防止被包装物的泄露及对外界的污染。
(5)机械保护作用。
塑料薄膜包装物品时要求能够起到美化、装饰作用，提高商品的吸引力及档次。对被包装的商品能够杰出的显示出来，充分衬映出被包装商品的形状、色泽和质感。
塑料薄膜的计量作用并不是它可以直接被用来计量被包装物，而是指可以方便地实现定且包装，便于贮存，计量运枪和出售。